日本時間5月31日(日)午前4時33分、アメリカのスペースX社製造のファルコン9ロケットが、商用初の有人宇宙船クルードラゴンにアメリカの宇宙飛行士ロバート・ベンケンとダグラス・ハーレーの2名を乗せて、NASAケネディー宇宙センターから打ち上げられ、無事に軌道投入に成功しました。
燃焼終了した再利用可能な第1段ロケットのドローン船への着陸も無事に成功しました。
アメリカの有人飛行は、2011年のスペースシャトルの引退と共に一旦終了していましたが、今回のクルードラゴンのミッションで、実に9年ぶりの有人宇宙船の打ち上げとなりました。
なお、日本時間の本日(5月31日)午後11時30分に、国際宇宙ステーション(ISS)へ到着します。
この一連の打ち上げと帰還が無事に成功すれば、試験飛行だったクルードラゴンは運用段階に入り、次回、8月30日に正規に宇宙飛行士4人を乗せて国際宇宙ステーションへ向けて打ち上げられる予定です。その中には、JAXAの野口聡一宇宙飛行士も含まれています。
なお、国際宇宙ステーションに到着の模様は、下記リンクのNASA TVで生中継されます。このドッキングの成功も楽しみですね。無事に成功しますように。
NASA TV → https://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html#public
akira918